Ambientalistas estão preocupados com a perda da biodiversidade, o que poderá resultar na destruição da floresta e também com o lançamento do carbono contido na vegetação o que poderia acelerar o aquecimento global.
A Amazônia representa cerca de 10% da produtividade e 10% da absorção de carbono primário em ecossistemas. As Florestas amazônicas tem acumulado aproximadamente 0,62 toneladas de carbono por hectare por ano entre 1975 e 1996.
Um modelo de computador que estuda o futuro das alterações climáticas causadas por gases de efeito estufa mostra que as emissões da floresta amazônica pode se tornar insustentável se as condições de chuva forem severamente reduzidas e o consequente aumento da temperatura, levando a uma perda quase total da cobertura da floresta tropical na bacia até 2100.
No entanto, as simulações das mudanças climáticas na bacia amazônica através de muitos modelos diferentes não são coerentes nas suas estimativas. Os resultados indicam que a floresta pode ser ameaçada nesse século pela mudança climática além da ameaça pelo desmatamento.
De 2002 a 2006, a área conservada na Amazônia quase triplicou e as taxas de desmatamento caíram até 60%. Cerca de 1.000.000 quilômetros quadrados ou 250.000.000 hectares foram conservação, o que perfaz um montante atual de 1.730.000 quilômetros quadrados ou 430.000.000 hectares.
Em 1989, ambientalista afirmaram que um hectare na Amazônia Peruana tem um valor de 6820 dólares, se a floresta for intacta e for mantida de forma sustentável para os frutos, látex e madeira e $ 1000 se for para corte raso de madeira comercial que não é colhida de forma sustentável, ou 148 dólares, se utilizadas como pastagens.
As terras indígenas continuam a serem destruídas pelo desmatamento e ecocídio como na Amazônia Peruana onde comunidades continuam a desaparecer. Enquanto isso, a relação entre primatas e humanos ganhou uma maior atenção baseada em esforços para conservação.
O uso de dados de sensoriamento remoto tem melhorado constantimente o conhecimento conservacionista da bacia amazônica. Reduziu os custos de sistemas e análise de cobertura do solo é provável que a tecnologia de sensoriamento remoto se tornará parte integrante da avaliação da extensão e dos danos do desmatamento na bacia. Além disso, o sensoriamento remoto é o melhor e talvez a única forma possível de estudar a Amazônia em grande escala.
O uso do sensoriamento remoto para a conservação da Amazônia também está sendo usado pelas tribos indígenas da bacia para proteger suas terras tribais dos interesses comerciais. Usando o computador de mão dispositivos GPS e programas como Google Earth, os membros das tribos, que vivem nas florestas tropicais do sul do Suriname, Mapeam suas terras para ajudar a fortalecer suas reivindicações territoriais.
Atualmente, a maioria das tribos na Amazônia não tem limites claramente definidos, que fazem seus territórios alvos fáceis para a caça comercial de recursos naturais. Através da utilização de tecnologia de mapeamento barato, as tribos tem esperança de proteger as terras de seus ancestrais.
Mapear com precisão a biomassa da Amazônia e as subsequentes emissões de carbono relacionadas com a classificação dos estágios de crescimento das árvores dentro de diferentes partes da floresta é crucial. Em 2006 Tatiana Kuplich organizou as árvores da Amazônia em quatro categorias: 1 floresta madura, 2 de floresta em regeneração menos de três anos, 3 florestas em regeneração entre três e cinco anos de rebrota, e 4 floresta em regeneração de onze a dezoito anos de desenvolvimento contínuo.
O pesquisador usou uma combinação de Radar de cobertura sintética (SAR) e Mappeamento Temático (TM) para colocar com precisão as diferentes partes da Amazônia em uma das quatro classificações.
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