O mundo sempre dependeu do petróleo, os paises vivem da exploração, exportação ou desenvolvimento de tecnologia para a busca, a utilização e o manejo do ouro negro. Mas o alerta para o esgotamento das reservas, finitas, do produto e dos problemas ambientais tal como o aquecimento global, provocado na sua maior parte por derivados do petróleo, faz com que se busque incansavelmente alguma fonte de energia que possa substituir este.
Hoje vemos muitas alternativas sendo testadas e algumas já utilizadas o que pode ser uma luz para o futuro. As fontes de energia renováveis, cuja utilização cresce a cada ano, serão a melhor opção para o desenvolvimento do mundo sem que para isso continuemos a perder cada vez mais a qualidade de vida do nosso planeta. Fontes de energia renováveis como a eólica, hidráulica e solar trouxeram grandes resultados e não atacam o meio ambiente pelo menos afetam numa proporção infinitamente menor que os derivados do petróleo.
A nossa postagem anterior sobre o Oriente Médio foi uma introdução para uma sequência de postagens sobre o petróleo que seria a maior descoberta de todos os tempos e é claro trazer grande evolução e prejuízos ao nosso planeta.
Na questão econômica, ele movimenta o mundo e trás riquezas e desenvolvimento para os pais exportadores e desenvolvedores de tecnologia a base do produto. Porém na questão ambiental todos sabemos dos prejuízos causados pela transformação química desse produto.
Um titulo que ninguém queria levar está nas mãos do Brasil em 2010. Com mais de 50 mil pontos de fogo, o Brasil ocupa a incômoda posição de campeão em queimadas no mundo. Dos 18 países monitorados diariamente pelo Programa de Queimadas do Instituto Nacional de Pesquisas Espaciais Inpe nenhum teve tantos pontos de incêndio quanto nosso pais, a Bolívia em segundo lugar, teve 8.843 focos de incêndio em todo o país. 
Milhares de ovos de tartarugas estão em perigo. Os ovos não chocaram este ano por causa do derramamento de petróleo disseram os conservacionistas.
"Descobrimos que a eclosão dos ovos na região, ficou entre 40 e 50 por cento este ano, depois que o óleo que vazou no porto atingiu o local de nidificação na praia", disse Rabindranath Sahu, secretário do Colité de proteção a tartaruga marinha.
1 - Como minimizar a poluição dentro de casa
Existem estudos ambientais que comprovam que a poluição do ar pode afetar o desenvolvimento cerebral do feto. Pela primeira vez, pesquisadores nos Estados Unidos, encontraram a relação entre a poluição do ar com baixo QI (Quociente de inteligencia) nas crianças.
Este resultado foi conhecido depois que a equipe de investigação do Centro para investigação de conduta das crianças em Columbia ivestigou a Saúde Ambiental de 249 crianças e da mãe de cada uma dessas crianças. A equipa de investigação, antes, mediu o grau de poluição do ar em que as mulheres grávidas ficavam expostas com uma ferramenta de monitoramento de qualidade do ar. Esta ferramenta foi usada durante o último período de três meses de gravidez da mãe.
A seguir uma lista de problemas causados pela poluição dos automóveis.
Os carros e outros veículos liberam diferentes poluentes atmosféricos, como monóxido de carbono, dióxido de azoto, partículas ultrafinas e compostos orgânicos voláteis que podem ter efeitos negativos não apenas sobre o meio ambiente, mas também sobre a saúde humana.
A seguir uma lista de fatos interessantes, curiosos e importantes sobrea relação do homem com a nossa Terra.
A poluição é um dos maiores problemas ambientais, mas muitas pessoas ainda não levam a sério o problema como deveriam levar. As pessoas continuam pensando que podem despejar o lixo sobre o planeta, sem quaisquer consequências, o que não é verdade. Desde o início da revolução industrial, o homem tornou-se o grande poluidor do nosso planeta, cuidando apenas do desenvolvimento econômico, não se importando com tudo o que representa para a saúde do planeta que vivemos.
Essa falta de consciência ecológica tem causado problemas graves de poluição em todo o planeta. Os níveis de poluição do ar, mar e da água estão extremamente elevados, e crescendo constantemente.
O Dia Mundial Sem Carro é um movimento que começou em algumas cidades da Europa nos últimos anos do século 20 e desde então vem se espalhando pelo mundo, ganhando a cada edição mais adesões nos cinco continentes. Trata-se de um manifesto/reflexão sobre os gigantescos problemas causados pelo uso massivo de automóveis como forma de deslocamento, sobretudo nos grandes centros urbanos e um convite ao uso de meios de transporte sustentáveis, entre os quais a bicicleta é a grande vedete.
Os malefícios causados pelo uso de automóveis são inúmeros e evidentes: poluição atmosférica, efeito estufa, poluição sonora, congestionamentos, doenças respiratórias, sedentarismo, irritabilidade, perda de tempo, consumo de combustíveis fósseis, acidentes, comprometimento de grande parte da renda das pessoas.
O movimento e seus apoiadores entendem que a opção das cidades em favor do automóvel foi equivocada por trata-se de um meio de transporte altamente poluidor e destruidor do espaço urbano. Como alternativa, propõem a reconversão das cidades para favorecer meios sustentáveis de mobilidade, elegendo a bicicleta e os meios de transporte coletivos como expressão da sustentabilidade.
Com cidades tendo um trânsito mais calmo, as pessoas tenderiam a caminhar mais, resgatando os espaços públicos e alcançando um novo conceito de qualidade de vida. O Dia Mundial sem Carro acontece anualmente no dia 22 de Setembro e é uma estratégia de divulgação que vem sendo apoiada por um número crescente de cidades em todo o mundo.
No Brasil o movimento "Na cidade sem meu carro" é apoiado por várias comunidades e coordenado pela organização não governamental Rua Viva.
A bicicleta é uma excelente alternativa de deslocamento, sobretudo para pequenas distâncias. Leva seu condutor de porta a porta, permite a prática de uma atividade física simultânea ao deslocamento, possui um custo baixo e é minimamente afetada por engarrafamentos. Mesmo numa cidade de relevo acidentado, a atual tecnologia de marchas permite a circulação por ruas inclinadas com relativa facilidade. Muitas pessoas têm percebido isso, e o número de ciclistas na cidade tem aumentado visivelmente.
Muitas espécies selvagens estão ameaçadas de extinção por causa do processo de poluição genética. A poluição genética é a descontrolada hibridização ou introdução que leva a homogeneização ou a substituição dos genótipos das espécies buscando, como resultado, uma vantagem numérica ou adequação das espécies introduzidas.
A poluição genética pode trazer uma forma de extinção, quer através da introdução proposital ou através da modificação do habitat, trazendo espécies anteriormente isoladas ao contato. Estes fenómenos podem ser especialmente prejudiciais para as espécies raras que entram em contato com os mais abundantes que podem gerar híbridos com eles, a criação de híbridos e inundação de todo o património genético raro pode conduzir à extinção das espécies nativas.
A atenção tem de ser centrada na dimensão deste problema, que nem sempre é evidente a partir de observações morfológicas sozinhas. O grau de fluxo gênico pode ser normal e toda a constituição genética e de genótipos preservadas, no entanto, a hibridização com ou sem introgresão pode ameaçar uma espécie rara de existência.
Os impactos ambientais são muitas vezes esquecidos por causa dos benefícios econômicos do "invasor" mas também devem ser contabilizados. A vasta gama de benefícios de muitos "invasivos" é bem documentada, por exemplo, as ostras asiáticas são melhores para filtrar os poluentes da água do que as ostras nativas. Elas também crescem mais depressa e resistem mais doença que atacam as espécies nativas. Biólogos estão atualmente a ponderar a liberação do molusco para ajudar a restabelecer a existencia da ostra e limpar a baía da poluição.
A maioria das tecnologias de energia renovável são alimentadas pelo sol. O sistema Terra-atmosfera está em equilíbrio tal que a radiação de calor para o espaço é igual a radiação solar recebida, o nível resultante da energia dentro do sistema Terra-Atmosfera pode ser descrito como o da "Clima" da Terra ".
A hidrosfera (água) absorve uma grande fração da radiação recebida. A radiação é absorvida em maior quantidade em baixas latitudes em torno do equador, mas essa energia é dissipada ao redor do globo sob a forma de ventos e correntes oceânicas. O movimento de onda pode desempenhar um papel no processo de transferência da energia mecânica entre a atmosfera e o oceano através do vento.
A energia solar é também responsável pela distribuição da precipitação que é explorada pelos projetos hidrelétricos e para o crescimento das plantas utilizadas para criar os biocombustíveis. O fluxo das energias renováveis envolvem fenómenos naturais, tais como luz solar, eólica, geotérmica e das marés, como a Agência Internacional de Energia explica: "As energias renováveis são provenientes de processos naturais que são constantemente reabastecidos. Nas suas várias formas, que deriva diretamente do sol ou a partir do calor gerado nas profundesas do interior da terra.
Incluídas na definição de calor e eletricidade geradas a partir de energia solar estão: a energia eólica, dos oceanos, hídrica, biomassa, geotérmica, de biocombustíveis e derivados de hidrogênio. Cada uma destas fontes tem características únicas que influenciam o modo como e onde elas são utilizadas.
A energia eólica pode ser usada para executar turbinas. Moderna turbinas eólicas gama geram cerca de 600 kW a 5 MW de potência nominal, embora as turbinas com potência nominal de 1,5 a 3 MW se tornaram as mais comuns para uso comercial. A potência de uma turbina é uma função do cubo da velocidade do vento , assim como a velocidade do vento aumenta, aumenta drasticamente a potência de saída das turbinas. As áreas onde os ventos são mais fortes e constantes são as preferidas para os parques eólicos. Por exemplo, uma turbina a 1 MW de capacidade com um fator de 35% só irá produzir uma média de 0,35 MW por hora assim em um ano, a produção seria 0,35 x24x365 = 3.066 MWh, em vez de 24x365 = 8.760 MWh. Dados on-line estão disponíveis para algumas localidades e o fator de capacidade pode ser calculado a partir da produção anual.
Globalmente, a longo prazo, o potencial técnico para produção de energia eólica é considerado cinco vezes o total atual da produção global, ou seja, 40 vezes a procura pela electricidade. Isto poderia exigir grandes quantidades de terreno a ser utilizado em turbinas eólicas, particularmente em áreas de maiores recursos de vento. A energia eólica é renovável e não produz gases com efeito de estufa durante a operação, tais como o dióxido de carbono e metano.
A enérgia hidráulica ou energia da água pode ser aprveitada e utilizada sob a forma de energia cinética, temperatura, salinidade. Como a água é cerca de 800 vezes mais densa do que o ar mesmo um lento fluxo de corrente de água pode produzir uma quantidade considerável de energia. A Eenergia hidroelétrica, termo geralmente reservado para os grandes barragens hidroelétricas, são instalações que normalmente produzem até 100 kW de potência. Elas são frequentemente utilizadas em zonas ricas em água. Existem muitas destas hidroelétricas em todo o mundo, incluindo várias que produzem cerca de 50 kW nas Ilhas Salomão.
A energia dos oceanos, energia das marés, utilizam a energia cinética das correntes marinhas oceanicas e convertem em energia térmica, utiliza a diferença de temperatura entre a superfície mais quente do oceano e o frio do interior. Para este efeito emprega se um motor térmico cíclico ainda não foi testado em campo em grande escala. Devido à alta densidade da água, cerca de oito centenas de vezes a densidade do ar, as correntes das marés podem ter uma grande quantidade de energia cinética. Vários protótipos comerciais foram construídos e mais estão em desenvolvimento.
Pode -se usar a enrgia das ondas que normalmente assumem a forma de estruturas flutuantes que se movem de um ponto fixo para outro. O poder das ondas chegou agora a comercialização.
A salinidade, energia obtida a partir da diferença entre a concentração de sal na água do mar e do rio, está em fase de investigação e ensaio.
A energia solar pode ser aplicada de muitas formas, incluindo: gerar eletricidade utilizando células solares fotovoltaicas, gerar eletricidade utilizando a energia solar concentrada, gerar eletricidade pelo aquecimento do ar aprisionado que gira turbinas em uma torre solar, gerar eletricidade para satélites em órbita, gerar hidrogênio utilizando celulas fotoeletroquímicas.
Pode - se tambem gerar calor através da utilização de energia solar nas chaminés. Calor em edifícios, de forma direta, através da energia solar passiva dos desenhos dos edifícios. Calor dos géneros alimentícios, através de fornos solares. Aquecer água ou ar para uso doméstico e aquecimento solar térmico para algumas necessidades utilizando painéis.
Biocombustíveis atraves das plantas, elas utilizam a fotossíntese para crescer e produzir biomassa, a biomassa pode ser usada diretamente como combustível ou para produzir biocombustíveis. Agronomicamente a biomassa produz combustíveis, como o biodiesel, etanol e bagaço, geralmente um subproduto do cultivo de cana de açúcar, que pode ser queimado em caldeiras ou motores de combustão interna.
Tipicamente o biocombustível é queimado para liberar suas energia química armazenada. Investigações sobre os métodos mais eficientes de conversão de biocombustíveis e outros combustíveis em eletricidade é uma área muito ativa de trabalho. O biocombustível normalmente o bioalcool, como o etanol ou o óleo como o biodiesel de óleos vegetais podem ser utilizados em modernos veículos, com pouca ou nenhuma alteração nos motores.
O biodiesel pode ser feito a partir de resíduos vegetais e animais virgens e óleos e gorduras. Esses oleos vegetais podem ser usados em motores diesel modificados. De fato, o motor diesel foi originalmente concebido para funcionar com óleo vegetal em vez de combustível fóssil. Uma grande vantagem do biodiesel é a redução das emissões de CO2, uma vez que todo o carbono emitido foi capturado durante a fase de crescimento da biomassa. A utilização do biodiesel também reduz as emissões de monóxido de carbono e outros poluentes de 20 a 40%.
Em algumas áreas o milho, cana-de-açúcar e alguns outros grãos são produzidas especificamente para produzir etanol, um líquido que pode ser utilizado em motores de combustão interna e células de combustível. O etanol está crescendo progressivamente na atual infra-estrutura energética. O biobutanol está sendo desenvolvido como uma alternativa ao bioetanol. Há crescentes críticas internacionais à produção de biocombustível em associação com culturas alimentares no que diz respeito a questões como segurança alimentar, impacto ambiental, desmatamento e balanço energético.
Outra fonte de biocombustível é o sorgo doce. Ele produz alimentos e combustível a partir da mesma cultura. Alguns estudos têm mostrado que a cultura seja positiva ou seja, a energia líquida que produz é maior do que a consumido na sua produção e utilização.
O residuo da cana-de-açúcar pode ser utilizada como um biocombustivel mais comumente usado diretamente como um combustível, produzindo 10/20 MJ / kg de calor. A biomassa também pode ser usado para alimentar bactérias, o que pode transformá-la em outra forma de energia como o hidrogénio, utilizando um processo fermentativo de produção de hidrogénio.
A maioria dos tipos de biomassa contêm energia. Mesmo o estrume ainda contém dois terços da energia consumida originalmente pela vaca. A energia coletada através de um biorreator é uma solução eficaz em termos de custos para a eliminação de problemas enfrentados pelos fazendeiros e pode produzir biogás suficiente para executar uma fazenda. Com a tecnologia atual, não é ideal a utilização como combustível de transporte. A maioria dos veículos de transporte requerem fontes de energia com alta densidade de potência, como a fornecida pelos motores de combustão interna. Estes motores exigem geralmente queimar combustíveis limpos, que são geralmente na forma líquida e em menor medida gas comprimido. Os líquidos são mais portáteis, porque podem ter uma alta densidade energética e podem ser bombeados, o que torna mais fácil o manuseamento.
Um tipo de biomassa muito utilizado é a madeira, que tem sido utilizada por milênios. Dois bilhões de pessoas atualmente cozinham todos os dias e aquecem as suas casas no inverno pela queima da madeira, que é um dos principais contribuintes para as mudanças climáticas provocadas pelo homem, o aquecimento global. A fuligem preta que está sendo feita a partir da Ásia para as calotas polares está levando ao derreter mais rápido das calotas no verão. No século 19, a queima de madeira contribuiu significativamente para a poluição do ar.
O carvão é uma forma de biomassa que foi compactada durante milênios para produzir uma fonte não-renovável, altamente poluente de combustíveis fósseis. A madeira e seus derivados podem agora ser convertidos através de processos tais como a gaseificação em biocombustíveis, tais como madeira, biogás, metanol ou etanol combustível, embora durante o desenvolvimento possa ser obrigado a tornar estes métodos mais baratos e práticos.
A exposição a níveis elevados de ruído têm diferentes efeitos no âmbito de uma determinada população e o estudo de espécies sugere possíveis caminhos para tratar ou prevenir os danos para a audição e estruturas celulares.
Os elevados níveis sonoros causam traumas na estrutura coclear da orelha interna, que dá origem à perda auditiva irreversível. Um som alto em uma determinada faixa de freqüência pode danificar as células ciliadas da cóclea, reduzindo assim a capacidade do ouvido de ouvir essas frequências no futuro.
No entanto, um ruído forte, em qualquer faixa de freqüência tem efeitos nocivos em toda a gama de audição humana. A parte exterior orelha, parte visível do ouvido humano, combinada com a orelha média amplifica os níveis sonoros por um fator de 20, quando chega o som ao ouvido interno.
A perda auditiva é algo inevitável com a idade. Embora os mais velhos do sexo masculino, expostos ao ruído ocupacional significativo, demonstram redução mais significativa da sensibilidade auditiva do que seus pares menos expostos, as diferenças de sensibilidade auditiva diminuiem com o tempo e os dois grupos são indistinguíveis por volta de 79 anos de idade.
As mulheres expostas ao ruído ocupacional não difere de seus pares na sensibilidade auditiva, ainda que elas possam ouvir melhor do que os não expostos homólogos masculinos.
Devido ao altoson das músicas e um ambiente ruidoso geral, os jovens nos Estados Unidos têm uma taxa de diminuição da audição 2,5 vezes maior do que os seus pais e avós tiveram, com um número estimado de 50 milhões de pessoas com problemas auditivos em 2050. Os efeitos sobre a saúde da perda de audição é uma das conclusões derivadas do monitoramento de pessoas que foram expostas ao barulho dos transporte e ao ruído industrial. Estas populaçõe foram sistematicamente comparadas nos Estados Unidos .
Os resultados revelaram que o envelhecimento é causa quase insignificante de perda auditiva, uma vez que está associada com a exposição crônica a níveis moderadamente elevados de ruídos ambiente.
O ruído tem sido associado a importantes problemas de saúde cardiovasculares. Em 1999, a Organização Mundial de Saúde concluiu que a evidências disponíveis que sugerem uma fraca associação entre a exposição ao ruído a longo prazo acima 67-70 dB e hipertensão arterial. Estudos mais recentes têm sugerido que níveis de ruído de 50 dB durante a noite, também podem aumentar o risco de infarto do miocárdio por aumentar cronicamente a produção de cortisol.
Níveis elevados de ruído são suficientes para contrair o fluxo arterial e elevar a pressão arterial, neste caso, parece que uma certa fração da população é mais suscetível a vasoconstrição. Isso pode resultar no incómodo porque, a partir do som elevado aumenta-se a produção adrenalina acionando um estreitamento dos vasos sanguíneos (vasoconstrição). Outros efeitos dos elevados níveis de ruído é a maior freqüência de dor de cabeça, fadiga, úlceras estomacais e vertigem.
Estudos nos Estados Unidos em 1978 sugeriam uma associação entre o baixo peso dos bebés ao nascer (utilizando a definição da Organização Mundial da Saúde inferior a 2.500 g) e o alto nível sonoro, e também nas correlações das elevadas taxas de anormalmente na natalidade, onde as mulheres grávidas estavam expostas a elevados níveis sonoros, como o típico aredor de aeroporto.
Há ampla evidência de que o ambiente tem um papel na formação da morfologia, comportamento e função dos animais, incluindo o homem, desde a concepção e não apenas a partir do nascimento. O feto é capaz de perceber sons e responder a eles por atividade motora e mudança da freqüência cardíaca. A exposição ao ruído é considerada particularmente pernicioso quando ocorre entre 15 e 60 dias após a concepção, quando os principais órgãos internos e sistema nervoso central são formadas.
Posteriormente podem ocorrer efeitos como a vasoconstrição na mãe que reduz o fluxo sangüíneo e consequentemente, de oxigênio e nutrição para o feto. O baixo peso ao nascer também estive associado com níveis mais baixos de alguns hormônios na mãe, esses hormônios podem afetar o crescimento fetal e ser um bom indicador de produção de proteína.
Em mais uma recente publicação, ao rever estudos recentes sobre a relação entre o peso ao nascer e a exposição a ruídos, mais de 200 mulheres, incluindo de Taiwan, foram submetidas a medições individuais de exposição a ruído, os autores não encontraram nenhuma associação significativa entre a exposição ao ruído e o peso ao nascer dos bebés, após ajustes relevantes, como por exemplo, classe social, ganho de peso materno durante a gravidez, etc.
Nas zonas urbanas, os esgotos domésticos são normalmente tratados por pontos centralizados de tratamento de efluentes. Nos Estados Unidos, a maioria destes são operados por agências governamentais locais. As estações de tratamento de esgotros municipais são criadas para controlar os poluentes convencionais: DBO e sólidos suspensos. Quando bem concebidas e exploradas essas redes podem remover 90 por cento ou mais destes poluentes.
Algumas têm outros sub-sistemas para tratar nutrientes e microorganismos patógenos. A maioria das estações municipais não são feitas para o tratamento de poluentes tóxicos encontrados em águas residuais industriais.
As cidades devem combinar algumas maneiras para reduzir a poluição causada pelos esgotos sanitário e industrial e reduzir as descargas de esgotos não tratados. Utilizando a infra-estrutura e a capacidade de gestão ao longo de todo o sistema, reparação e substituição de vazamento e mau funcionamento dos equipamentos, aumento global da capacidade hidráulica do sistema de tratamento de esgotos.
Uma família ou empresa não servidas pelas instalações de tratamento municipais podem ter como auternativa uma fossa séptica, que trata o esgoto no local e depois descarrega para o solo. Alternativamente, as águas residuais domésticas podem ser enviadas para uma propriedade privada com sistema de tratamento, por exemplo, em uma comunidade rural.
Indústrias geram efluentes com altas concentrações de poluentes convencionais, por exemplo, óleo e graxa, poluentes tóxicos, por exemplo, metais pesados, compostos orgânicos voláteis, nonconvencional ou outros poluentes, como amônia, que precisam de tratamento especializado. Algumas destas instalações podem usar pré-tratamento para eliminar do sistema os componentes tóxicos e, em seguida, enviar água parcialmente tratada livre desses residuos para o sistema municipal.
Indústrias geram grandes volumes de águas residuais que geralmente operam em seu próprio sistema de tratamento local. Algumas indústrias têm sido bem sucedidas em redesenhar os seus processos de fabricação para reduzir ou eliminar poluentes, através de um processo chamado prevenção da poluição.
A água aquecida gerada por usinas ou fábricas podem ser controlados com: arrefecimento em lagoas, resfriamento de água por evaporação, convecção, radiação e torres de arrefecimento, nas quais a transferência de calor desperdiçado para a atmosfera através da evaporação e ou transferência de calor cogeração, um processo onde os resíduos são reciclados pelo aquecimento para uso doméstico e / ou industriais.
Os agricultores podem utilizar controles para reduzir a erosão e manter fluxos de escoamento superficial do solo em suas áreas. Técnicas comuns incluem arar o contorno, cobertura vegetal, rotação de culturas, plantando culturas perenes e instalando ciliares. Nutrientes como o azoto e fósforo são normalmente aplicados aos terrenos agrícolas como adubo comercial, também o estrume animal, ou a pulverização de águas residuais urbanos ou industriais são usados para esse fim.
Os agricultores podem desenvolver e implementar planos de gestão para reduzir a aplicação excessiva de agrotóxicos e usarem mais nutrientes naturais. Para minimizar os impactos dos pesticidas, os agricultores podem utilizar o Manejo Integrado de Pragas (MIP) técnicas, que podem incluir antiparasitas biológicos, para manter controle sobre as pragas, reduzir a dependência em relação a pesticidas químicos e proteger a qualidade da água.
Os principais poluentes da água são os dejetos eliminados: industriais e domiciliares que entram através da eliminação inadequada sem tratamento. Exemplos de fontes poluidoras nesta categoria são descarga diretamente nos efluentes sem tratamento, uma fábrica ou escoamento de enxurradas nas cidades.
As leis que controlam a limpesa da água nos Estados Unidos (CWA) definiu que não há um ponto único de poluição (NPS), refere-se a poluição e contaminação difusa que não proveem de uma única fonte. As NPS da poluição são frequentemente um efeito cumulativo de pequenas quantidades de contaminantes recolhidas a partir de uma grande área.
Os elementos transportados numa enxurrada, por exemplo, "o fluxo de folhas" de varios campos agrícolas ou de uma floresta são por vezes citados como exemplos de poluição NPS. As tempestades urbanas que lavam e arrastam contaminantes de estacionamentos, estradas e rodovias, chamadas enxurrada urbanas, estão incluídas nas categorias de NPS. No entanto, esta é tipicamente a enxurrada canalizada em tempestades pelos sistemas de drenos e descarregada através de condutores nas águas superficiais locais e é uma fonte pontual.
A definição de fonte pontual CWA foi alterada em 1987 para incluir sistemas de esgotos municipais, bem como descargas industriais.
A interação entre as águas subterrâneas e de superfície são complexas. Consequentemente, a poluição das águas subterrâneas, por vezes referida como contaminação subterrânea, não é tão facilmente classificada como a poluição das águas superficiais. Por sua própria natureza, lençóis freáticos são suscetíveis à contaminação por fontes que não podem afetar diretamente corpos d'água superficiais, bem como a distinção de contaminação e da fonte pode ser irrelevante.
Um derramamento de uma substância química contaminante no solo, localizado longe de uma massa de água de superfície, não necessariamente, se tornará uma fonte pontual de poluição, embora possam contaminar o aqüífero abaixo. A análise de contaminação das águas subterrâneas podem concentrar-se nas características do solo e hidrologia, bem como na própria natureza do contaminante.
Entre oss principais contaminantes específicos para a poluição da água incluem se um amplo espectro de produtos químicos, agentes patogénicos e alterações físicas ou sensoriais, tais como temperatura elevada e descoloração. Embora muitos dos produtos químicos e substâncias que são regulamentados podem ser encontrados naturalmente na água (cálcio, sódio, ferro, manganês, etc), a concentração destes é a chave para determinar o que é um componente natural das águas, e o que é um contaminante.
Outras substâncias naturais e antropogênicas podem causar turvação (turbidez), que bloqueia a luz e perturba o crescimento vegetal além de bloquear as brânquias de algumas espécies de peixes. Muitas das substâncias químicas são tóxicas e podem produzir doenças atraves da água ou alimentação.
As alterações físico-química da água são a acidez (mudança de pH), condutividade elétrica, temperatura e eutrofização. A eutrofização é a fertilização das águas de superfície com nutrientes que antes eram escassos.
O precursor da poluição gerada pelos seres vivos teria origem em uma função natural da sua existência. Nesse tempo as consequências sobre a viabilidade da população e seus níveis de poluição caíram dentro da esfera da seleção natural. Os efeitos dessa primeira onda de poluição teria csausado o desaparecimento de população local ou em última análise, de espécies em extinção.
Os processos que foram insustentável teriam conduzido a um novo equilíbrio trazido pelas mudanças e adaptações. No extremo, de qualquer forma de vida, a consideração de poluição é substituída pela de sobrevivência. Para a humanidade, a tecnologia é um fator de distinção e reflexão crítica, como um facilitador e uma fonte adicional de derivados.
A preocupação humana em relação a sobrevivencia do planeta nos tras a luta pela qualidade de vida e contra os perigos para a saúde.
Estudos científicos propoem um tratamento moderno da toxicidade e dos danos ambientasis. Exemplos práticos comuns dos campos são: a medição e controle das emissões de poluentes nos automóveis, a exposição industrial, por exemplo, Administração de Saúde e Segurança Ocupacional, toxicologia e medicina, por exemplo, controle de medicamentos e doses de radiação.
"A solução para a poluição é diluição", é um ditado que resume uma abordagem tradicional da gestão da poluição suficientemente diluída em que a poluição não é nociva. É bem adequada para ser aplicada em ocasiões localmente, tais como aplicações de segurança em laboratório e de materiais perigosos e com processo de gestão de emergências. Mas o diluente é virtualmente ilimitado e o abastecimento para a aplicação e as diluições resultantes são aceitáveis em todos os casos.
Esse simples tratamento de poluição ambiental, em uma escala mais ampla poderia ter tido maior mérito, em séculos anteriores, quando a sobrevivência física, foi muitas vezes mais alta imperativa, a população humana e as densidades mais baixas, as tecnologias eram mais simples e os seus derivados mais benignos. Mas isto muitas vezes já não é o caso. Além disso, os avanços têm permitido aos medição das concentrações que não foram possíveis antes.
A utilização de métodos estatísticos na avaliação dos resultados tem demonstrado, em alguns casos, que os modelos deterministas são impraticável ou inviáveies. Além disso, a análise do ambiente além do impacto direto sobre os seres humanosn vem ganhando destaque. No entanto, na ausência de um substituto, esta abordagem de práticas mais antigas predominam em todo o mundo.
É a base pela qual se pode medir as concentrações de efluente de libertação legal. Os casos onde o nível de liberação de poluentes controlado é demasiadamente elevado ou negligenciado são aplicadas sansões e restrições legais. A passagem da diluição para a eliminação da poluição, em muitos casos, é confrontada por desafiar as barreiras econômicas e tecnológicas.
Resumo dos principais efeitos de alguns tipos comuns de poluição na saúde humana.
A qualidade adversa do ar pode matar muitos organismos, incluindo os seres humanos. A poluição pelo ozonio pode causar doenças respiratórias, doenças cardiovasculares, inflamação da garganta, dor no peito e os congestionamentos.
A poluição da água provoca cerca de 14.000 mortes por dia, principalmente devido à contaminação da água potável por esgotos não tratados nos países em desenvolvimento.
Derrames de petróleo podem causar irritações na pele e erupções cutâneas.
A poluição sonora provoca perda de audição, pressão arterial elevada, stress e distúrbios do sono.
O mercúrio tem sido associado a déficit de desenvolvimento em crianças e problemas neurológicos.
O chumbo e outros metais pesados, foram considerados perigosos por causar problemas neurológicos.
Substâncias radioactivas podem causar cancro, bem como defeitos congênitos.
Na natureza, o dióxido de enxofre e óxidos de nitrogênio podem causar chuva ácida, que reduz o valor do pH do solo. Óxidos de azoto são retirados do ar pela chuva e infertilizam a terra, que podendo alterar a composição dos ecossistemas. O solo pode tornar-se infértil e inadequados para as plantas. Isso afetará outros organismos na cadeia alimentar.
Nevoeiros e névoa podem reduzir a quantidade de luz recebida pelas plantas para realizar fotossíntese o que leva à produção de ozonio troposférico que prejudica as plantas.
Espécies invasoras podem competir com espécies nativas e reduzir a biodiversidade. Plantas invasoras podem contribuir com detritos e biomoléculas que podem alterar o solo e composições químicas de um ambiente, muitas vezes reduzindo a competitividade das espécies nativas.
A Bioamplificação descreve situações em que toxinas, tais como metais pesados, podem passar por níveis tróficos, tornando-se exponencialmente mais concentrados no processo. Emissões de dióxido de carbono causam acidificação do oceano e a contínua diminuição do pH por causa do CO2 dissolvido. A emissão de gases com efeito de estufa leva ao aquecimento global que afeta os ecossistemas de muitas maneiras.
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