Leopardos da Neve

Encontrei um trabalho muito bonito na luta para preservação do leopardo da neve. O blog e totalmente dedicado a esses magnificos animais muito ameaçados de extinção.

Os leopardos são um dos mais belos gatos selvagens. Eles são raros e ameaçados de extinção e vivem em algumas das mais extremas altitudes e clima frio da terra. Estima-se que existam entre 3000-6000 leopardos da neve que ainda vivem em vida selvagem.

Eles vivem em regiões montanhosas, são encontrados em áreas acima de 3000m do nível do mar, de 12 países - Afeganistão, Butão, China, Índia, Cazaquistão, Quirguistão, Mongólia, Nepal, Paquistão, Rússia, Tadjiquistão e Uzbequistão.

Os leopardos da neve são listados como em perigo de extinção pelas organizações de preservação das espécies. A maior ameaça aos leopardos da neve, como da maioria dos outros animais em extinção, são os seres humanos. O homem têm por séculos caçado-os por sua pele e seus ossos. Peles para vestir, como casacos e chapéus e ossos para ser usado em medicamentos tradicionais.

O homem também destroi o habitat dos leopardo das neves e suas fontes de alimento por matarem as presas que eles precisam para se alimentar.

Segundo a IUCN na Lista Vermelha o número de leopardos da neve parece ter diminuído em pelo menos 20% nos últimos 16 anos devido à perda de habitat e presas, bem como a caça e perseguição.

As condições melhoraram marginalmente para o animal, mas o comércio ilegal continua. Hoje temos áreas designadas para proteção dos leopardo das neves, como Parques Nacionais. No entanto, muitas vezes estes são pequenos para conservar populações viáveis do animal e não há presas suficiente na área para que eles se alimentam.

Os leopardos da neve são menores do que os grandes felinos e geralmente pesam entre 28 e 55 quilos. O comprimento do corpo fica entre 75 e 130 cm com o comprimento da cauda sendo quase o mesmo.

Sua pelagem, uma das mais belas dentre todos os felinos, é macia e espessa, de pêlos longos e sedosos, com uma lanugem na base. Essa pelagem é útil para se esconder ou se camuflar na neve e caçar suas presas por emboscada.

Os bebês, em média 3, nascem em abrigos nas rochas, após um período de gestação de aproximadamente 103 dias. Pesam ao nascer aproximadamente 450g e abrem seus olhos após 7 dias. Começam a ingerir alimento sólido aos 3 meses de idade.